Kể từ sau đại bại ở Đông Xương, để tránh mũi nhọn của Ngụy Quốc công Từ Huy Tổ, Chu Đệ hạ lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi chỉnh đốn, chấn chỉnh lại sĩ khí, không liều mạng tiêu hao với Nam quân.

Tế Nam thành tường cao hào sâu, vốn là trọng trấn của Sơn Đông, dễ thủ khó công.

Mười vạn chủ lực của Yên quân chiếm cứ trong thành, lương thảo sung túc, binh giáp tề chỉnh, tựa như một tòa tường đồng vách sắt.

Nam quân dù liên tiếp thắng trận, sĩ khí đang hăng, cũng chẳng ai dám khinh suất tới công.